Die Medal of Honor ist die höchste zivile Auszeichnung der USA. Damit geehrt werden Menschen, die der Gesellschaft ein Vorbild sind und ihr durch besondere Leistungen im Gedächtnis bleiben. Die Empfänger der Freiheitsmedaille wurden von Obama persönlich ausgewählt.

Diese Menschen wurden ausgezeichnet

Kareem Abdul-Jabbar, ehemaliger Basketballspieler. Er wurde nicht nur für seine sportliche Leistung, sondern auch für sein soziales Engagement geehrt. 1968 verzichtete er auf die Teilnahme an den Olympischen Spielen, um gegen die Diskriminierung Schwarzer in den USA zu protestieren.

Elouise Cobell (posthum), amerikanische Indianer-Aktivistin. Bekannt wurde sie wegen ihrer Klage gegen das Innenministerium und das Finanzministerium der Vereinigten Staaten zwecks Mismanagement und Korruption innerhalb des Bureau of Indian Affairs (BIA).

Ellen DeGeneres, Talkshow-Moderatorin. Engagiert sich für Rechte von homo- und transsexuellen Menschen.

Robert De Niro wurde für seine schauspielerische Leistung geehrt.

Richard Garwin, Experimentalphysiker und wissenschaftlicher Berater der US-Regierung. Er wurde unter anderem für seine Beteiligung an der Erfindung der Laserdrucker, Tintenstrahldrucker und dem Touchscreen ausgezeichnet.

Bill und Melinda Gates wurden für die Bill & Melinda Gates Foundation geehrt. Die Stiftung setzt sich für die Förderung globaler Entwicklung, globaler Gesundheit und das United States-Programm ein.

Frank Gehry, Architekt und Designer. Wurde für Werke wie die Walt Disney Concert Hall in Los Angeles geehrt.

Margaret H. Hamilton, Informatikerin und Mathematikerin. Wurde für ihre wissenschaftlichen und technischen Leistungen für die NASA ausgezeichnet.

Tom Hanks erhielt die Medal of Freedom insbesondere für sein soziales Engagement. Er unterstützt mitunter Kriegsheimkehrer und deren Familien.

Grace Hopper (posthum), Informatikerin und Computerpionierin. Entwickelte die uns heute bekannte Programmiersprache mit.

Michael Jordan erhielt die Auszeichnung für seine sportlichen Leistungen.

Maya Lin, Künstlerin. Bekannt für das Vietnam Veterans Memorial, eine nationale Gedenkstätte der in Washington, D.C.

Lorne Michaels, Filmproduzent und Drehbuchautor. Unter anderem verantwortlich für die Produktion der Tonight Show mit Jimmy Fallon.

Newton Minow, Anwalt. Wurde für seine Laufbahn als Anwalt geehrt.

Eduardo Padrón, Präsident des Miami Dade College. Wurde für sein Engagement geehrt, Bildung für jeden zugänglich zu machen.

Robert Redford, Schauspieler. Erhielt die Freiheitsmedaille für seine Schauspielkarriere.

Diana Ross wurde für ihre Gesangskarriere geehrt.

Vin Scully, Sportreporter und die Kommentator-Stimme der Brooklyn und Los Angeles Dodgers. Seine Stimme erinnert an die bisher wichtigsten Momente der Baseball-Geschichte.

Bruce Springsteen wurde für seine Musikkariere geehrt.

Cicely Tyson, Schauspielerin. Wurde für ihre Film- und Theaterschauspielkarriere ausgezeichnet.